آيين بودا دين و فلسفه ای است كه سيدارْته گوتمه آن را حوالى قرن پنجم قم در شمال شرقی هند بنياد نهاد. این آیین در ابتدا شرق آسیا را در برگرفت و کشورهایی چون هند، سریلانکا، چین، کره، ژاپن، تبت و مغولستان را تحت تاثر خود قرار داد.
در عصر حاضر همزمان با گسترش معنویت گرایی در جهان غرب این آیین هم اکنون در دنیای غرب طرفداران زیادی یافته است به طوری که جنبش های نوپدید دینی زیادی که متاثر از آیین بودایی هستند با به عرصه وجود گذاشته اند.
نوشتار حاضر(1) سعی دارد چگونگی شکل گیری آیین بودا در هند و گسترش آن در آسیای شرقی و امروزه در جوامع غربی را مرود بررسی قرار دهد.